Maailmassa on vain harvoja Puolan kaltaisia maita, jotka voivat ylpeillä näin monilla ainutlaatuisilla tavoilla. Vaikka saattaa vaikuttaa siltä, että ne ovat arvokkaita vain puolalaisille, osa Puolan kulttuurivaroista on tunnustettu kansainvälisesti. Tarkoitamme lähinnä koskenlaskua – vuosisatoja vanhaa perinnettä, joka on sisällytetty Unescon aineettoman kulttuuriperinnön edustavaan luetteloon. Mikä oikeastaan on termin ”koskenlasku” takana, mitä koskenlaskijat tekivät ja voimmeko yhä tavata heitä? Kutsumme sinut lukemaan lisää.

Haihattelu | Mitä se tarkoittaa?

Kun kuulee sanat koski, koskimies tai koskenlasku, jotkut ihmiset – erityisesti nuorempi sukupolvi – jähmettyvät. Vaikka nämä termit olivat aikoinaan arkipäivää ja tässä ammatissa työskentelevät ihmiset olivat kuljetusalan selkäranka, nykyään harva muistaa niitä. Valitettavasti nykypäivän realiteetit työntävät meidät vähitellen pois pitkäaikaisista perinteistä, ja yhä harvemmat ihmiset vaalivat niitä.

Kannattaa siis aloittaa perusasioista: koskenlasku – mitä se tarkoittaa? Aikaisemmin koskenlaskulla tarkoitettiin erilaisten tavaroiden kuljettamista jokia pitkin, mutta nykyään termi liittyy läheisesti matkailuun. Nykyään turisteja kuljetetaan koskiveneillä (lähinnä jäljennöksillä). Ulanówia pidetään koskenlaskuperinteen pääkaupunkina – kaupunki Podkarpackien voivodikunnassa, joka sijaitsee Tanewin suulla San-jokeen. Täällä rakennettiin uusia koskia ja koulutettiin nuoria koskenlaskijoita, jotka myöhemmin harrastivat koskenlaskua Narew-, Bug-, San-, Wieprz- ja tietenkin Veiksel-joella.

Keitä olivat parveket?

Kuten nimestä voi päätellä, lautturit, jotka tunnettiin myös nimillä koskimiehet, orylit ja pellavamiehet, olivat ihmisiä, jotka kuljettivat tavaroita jokia pitkin. Yleensä tätä ammattia harjoittivat talonpojat, jotka kevät- ja kesäkaudella myivät tuotteitaan suuremmissa kaupungeissa, usein satojen kilometrien päässä kodeistaan. Vaikka aluksi koskenlaskua harrasti vain vähän ihmisiä, ajan mittaan tämä ammattiryhmä alkoi kasvaa, kunnes se kasvoi lopulta vaikuttavan suureksi. Tästä syystä 1600-luvulla perustettiin kaupunkikiltaa muistuttava järjestö, jonka jäsenille – koskimiehille – annettiin lukuisia oikeuksia. Tämä oli pääasiassa Wladyslaw IV Vaasan ansiota, joka myönsi heille killan etuoikeudet.

Koskenlaskujoukkueen johdossa oli retkimies. Hän johti lautan toimintaa, ja hänen taidoistaan ja tiedoistaan riippui orjalaisten terveys ja henki. Retman purjehti saattueen kärjessä niin sanotulla retmaniakilla. Hän oli vastuussa matkan reitin määrittämisestä, ja hänen auktoriteettinsa oli niin vahva, ettei yksikään lauttamies uskaltanut uhmata häntä. Parhaat retkimiehet koulutettiin Ulanówissa – siellä he hioivat taitonsa täydelliseksi ja hankkivat tietoa Puolan joista.

Flotaatio keskiajalla

Vaikka entisaikaan koskenlaskijat kulkivat käytännössä kaikilla Puolan joilla, suurin osa tavaroista kuljetettiin Veiksel-joella kuuluisaan Neptunuksen kaupunkiin, joka on nimeltään Gdanskin kaupunkiin. Siellä kuljetettiin 1500-luvulla pääasiassa puuta ja viljaa, mutta myös hedelmiä, keramiikkaa, eläinten nahkoja, köysiä, vahaa, hunajaa ja kangasta. Yksi lautta saattoi koostua useista köysillä toisiinsa liitetyistä lautoista, joiden kokonaispituus oli joskus jopa 170 metriä.

Tällaisen saattueen ohjaaminen ei ollut yksinkertainen tehtävä. Suunta otettiin noin 10 metriä pitkillä airoilla, joita kutsuttiin trammel-laudoiksi. Ne sijaitsivat sekä ensimmäisessä (päälautta) että viimeisessä (perälautta) lautassa. Jarrut taas olivat seitsemänmetrisiä, teroitettuja puisia koivu- tai pyökkipaaluja, joita kutsuttiin śrykeiksi. Koska yksittäinen matka kesti jopa kuukauden, koskenlaskijoiden oli löydettävä lautoistaan nukkumapaikka – yleensä oljilla peitetty – ja tulisija, jossa he söivät muun muassa lauttaleipää.

Lauttojen leipä

Alun perin raflaavaksi le iväksi kutsuttu leipä on olennainen osa koskenlaskijan ammattia. Kuten kaikki koskenlasku, tämä leipomotuote liittyy läheisesti Ulanowiin. Vaikka sen tarkkaa syntyajankohtaa ei tiedetä, tiedetään, että se on syntynyt noin 1800-luvun jälkipuoliskolla. Ulanovin koskenlaskuleipää leipoivat koskenlaskuun osallistuneiden talonpoikien vaimot, tyttäret ja äidit. Se perustui paikallisiin tuotteisiin, pääasiassa täysjyvä- ja ruisjauhoihin tai tavallisiin jauhoihin, joihin lisättiin sulatetusta sian- tai laardista tehtyjä särkiä.

Mutta miltä hiutaleisen leivän leipomisprosessi tarkalleen ottaen näytti? Kun leipämassa oli muodostunut juuri ennen uuniin laittamista, sitä vaivattiin tyypillisesti rasvaisilla lisäaineilla – myös ”kuivalla” säröllä. Leipä muotoiltiin suuriksi leiviksi, jotka sitten laitettiin uuniin peltivuoissa. Tällaiset leivonnaiset olivat yksi tärkeimmistä lautturien ruokalistalla olevista tuotteista – ne olivat ravitsevia, maukkaita ja pystyivät säilyttämään tuoreutensa melko pitkään.

Millainen oli koskenlaskupäivä?

Kun lautat oli lastattu ja koskenlasku oli alkanut, maihin nouseminen oli harvinaista. Aikaa haluttiin tietysti säästää, mutta useimmat koskenlaskijat yksinkertaisesti rakastivat vesillä oloa. He nukkuivat, kokkailivat ja söivät lautoilla. Lautturi lepäsi niin sanotussa retmanskissa, joka oli oljilla päällystetty tyylitelty talo. Orylilla taas oli ”kennelinsä”, jotka olivat perinteisiä majoja. Nämä rakennelmat sijaitsivat luonnollisesti lautoilla, ja miehistön jäsenet nukkuivat vakiintuneen vahtijärjestelmän mukaisesti.

Aamuisin ja iltaisin parvet kohottivat rukouksia suojeluspyhimykselleen, Pyhälle Barbaralle. Useimmiten he juhlistivat hänen persoonaansa laulamalla hänelle omistettuja, jopa viidentoista säkeistön mittaisia teoksia. ”Kiedy ranne wstają zorze” on laulu, joka hyvin usein säesti oryleita aamulla. Sitä laulamalla he ilmaisivat kiitollisuutensa Jumalalle ja pyysivät häntä suojelemaan heitä vesillä olon aikana. Kaikkia näitä rituaaleja harjoitettiin päivittäin useiden viikkojen ajan, kunnes koskenlaskijat saapuivat määränpäähänsä.

Miten parvet pääsivät kotiin?

Kuten aiemmin mainittiin, kesti useita viikkoja päästä haluttuun määränpäähän – yleensä Gdańskiin. Tämä ei kuitenkaan ollut oryyleille matkan loppu. Kun he olivat myyneet kaikki tavaransa, he tekivät paluumatkan – kävellen. Tällainen matka kesti yleensä vähintään kaksi viikkoa, mutta usein sitä pidennettiin. Vaikka osa lauttureista myi lauttojaan kaupungissa, osa heistä raahasi niitä satojen kilometrien matkan kotikyläänsä. Korvaukseksi pitkästä erosta orilaiset ostivat ansaitsemillaan rahoilla vaimoilleen meripihkahelmiä tai kauniisti koristeltuja huiveja.

Joidenkin lähteiden mukaan Ulanowista tulleet parvenkävijät joutuivat paluunsa jälkeen – tuntemattomien tautien tai ruton pelossa – kahden viikon karanteeniin Czekaj-nimisessä kylässä. Vasta tämän ajan kuluttua he saivat vihdoin tavata perheensä.

Koskenlaskun ammatti

Ensimmäisen maailmansodan puhkeamiseen asti koskenlasku oli varsin kukoistava ala. Valitettavasti jakovaltojen asettamat rajoitukset johtivat siihen, että puutavarasta tuli tuolloin ainoa arvokas hyödyke – mutta jonkin ajan kuluttua sen myyminenkin lakkasi olemasta kannattavaa. Tämän lisäksi rautateiden kehittyminen, joka mahdollisti paljon nopeamman ja tehokkaamman kuljetuksen, johti siihen, että jokilaivamatkailu alkoi unohtua. Orilaiset alkoivat työllistyä muihin töihin, ja jokivarren työpajat rappeutuivat vähitellen. Useita vuosikymmeniä myöhemmin – toisen maailmansodan päätyttyä – Gdanskiin suuntautuva pitkän matkan koskenlasku lakkasi kokonaan, samoin kuin koskenlaskuammatti. Viimeinen kaupallinen koskenlasku tapahtui vuonna 1968 – sen jälkeen pitkäaikaisia perinteitä ei enää vaalita.

Ulaanovskin alueen rakastavaisten veljeskunta

Näyttäisi siltä, että koko tarina päättyy tähän. Onneksi mikään ei voisi olla kauempana totuudesta. Vuosi 1991 oli läpimurto koskenlaskun kannalta, sillä silloin orylilaisten ja retmanilaisten jälkeläiset perustivat Ulanówin alueen rakastavaisten veljeskunnan Pyhän Barbaran kutsumana. Sen päätehtävänä oli vaalia vanhoja perinteitä ja tapoja sekä pitää elossa muistoa koskenlaskijoista, jotka olivat aikoinaan kuljetusalan selkäranka.

Vuonna 1993 veljeskunta järjesti perinteisen koskenlaskuretken Ulanówista Gdańskiin tunnuslauseenaan ”Esi-isien jäljillä”. Vanhastaan koskenlaskua harrastaneet koskenlaskijat ja orilaiset kulkivat yhdessä kuukaudessa peräti 724 kilometriä. Tapahtuman jälkeen on järjestetty säännöllisiä koskenlaskureissuja Puolan eri kolkkiin – tämän ansiosta koskenlaskijoiden muisto elää edelleen.

Flotaatio Unescon luettelossa

Maaliskuussa 2021 kuusi maata – Puola, Espanja, Tšekki, Itävalta, Latvia ja Saksa – jätti hakemuksen koskenlaskun sisällyttämiseksi Unescon aineettoman kulttuuriperinnön edustavaan luetteloon. On syytä mainita, että itse hakemuksen työstäminen – Puolan kulttuuri- ja kansallisperintöministeriön johdolla – kesti yli kaksi vuotta. Lopulta Unesco tunnusti koskenlaskun virallisesti 1. joulukuuta samana vuonna. Lisäksi aineettoman kulttuuriperinnön suojelukomitea perusteli päätöstään koskenlaskun sisällyttämisestä luetteloon ja kehui hakijoita selittäen maiden välisen yhteistyön ja kansallisten perinteiden suojelun tärkeyttä.